El Castaño: la restauración del ecosistema que favoreció el regreso de las aves autóctonas y la llegada del ecoturismo

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Camellia Williams

Camellia Williams

El Castaño es un pequeño pueblo de pescadores en Chiapas, en la costa del Pacífico de México. Se encuentra dentro de la Reserva de la Biosfera La Encrucijada, una red de manglares, marismas, dunas costeras y bosques tropicales que rebosan vida. La restauración del ecosistema en El Castaño ha creado un refugio para unas 300 especies de aves nativas, endémicas y migratorias, y ofrece oportunidades para el ecoturismo que apoya la conservación de este hermoso lugar.

Ada Basauri Molina, nuestra responsable local en México, se reunió con la comunidad de El Castaño para conocer mejor su trabajo.

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Ada y Mario en la reserva de La Encrucijada

Ada: Hola Mario, ¿puedes contarnos un poco más sobre Chiapas y sobre ti?

Mario: Bueno, un saludo de su amigo Mario aquí "La Castaña", un espacio común dentro de la reserva "La Encrucijada" en el municipio de Mapastepec en Chiapas. Tengo 34 años, nací aquí y he vivido toda mi vida por lo que me encanta toda la naturaleza de aquí. Me gustaría contarles la evolución y el recorrido que ha tenido esta comunidad.

Ada: Gracias. ¿Qué hace su comunidad para restaurar los ecosistemas locales?

Mario: Tenemos la suerte de encontrarnos rodeados de un ecosistema que es inmensamente diverso. Aunque hoy tenga un aspecto hermoso, nos ha costado mucho trabajo llegar a un punto en el que podemos decir que hemos conseguido recuperar las 300 especies de aves autóctonas, endémicas y migratorias.

Las tierras que están río arriba tienen problemas de deforestación e incendios forestales que nos afectan río abajo. Limpiamos los estuarios una vez a la semana para eliminar toda la basura que se lleva río abajo. Excavamos nuevos canales para que el agua pueda llegar y fluir a todos los rincones de la reserva que lo haría de forma natural, y pueda seguir manteniendo toda la vida que se supone.

Ahora los ecoturistas vienen a la reserva, lo que ha tenido un impacto positivo tanto en los aspectos sociales como ecológicos de la comunidad local. El ecoturismo nos permite comercializar las aves y los manglares de forma que puedan seguir prosperando. Cuanto mejor se conserve la tierra, más ecoturistas podremos recibir, y eso a su vez nos permite conservar mejor el ecosistema. Por eso invitamos a todos los grupos civiles, a las ONG y a todo el mundo a que nos ayuden a conservar el pulmón de la tierra, lo que, en mi opinión, ayudará a garantizar la supervivencia de la raza humana. Este enorme bosque de manglares se extiende por cuatro municipios y es muy importante protegerlo.

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Mario guía a un grupo de ecoturistas en un recorrido por La Encrucijada

Ada: ¿Y qué tal el trabajo que hacéis para conservar algunas especies emblemáticas? Recuerdo que me hablaste de algunos esfuerzos para conservar una especie de Caimán.

Mario: Aquí tenemos el Caimán de Anteojos (Caiman crocodilus) y también tenemos el Cocodrilo Americano (Crocodylus acutus) que está desplazando al Caimán de Anteojos. Trabajamos con la CONANP en un proyecto para recolectar los huevos de caimán y colocarlos en lugares seguros ya que tienen muchos depredadores. De esta manera, seguiremos viendo a los caimanes por mucho tiempo y las futuras generaciones podrán seguir conociendo a esta hermosa y noble especie y comprometerse a protegerla.

El cocodrilo americano es más grande y puede vivir tanto en agua dulce como en agua salada. El cocodrilo se alimenta del Caimán, desplazándolo de la reserva. El Caimán, por otro lado, sólo sobrevive en agua dulce y cada año vemos menos Caimanes. Creo que en el futuro tendremos que sentarnos con el órgano de gobierno responsable para discutir un plan de gestión de los cocodrilos porque se están reproduciendo demasiado rápido, hay demasiados y muy pocos Caimanes. Es muy importante proteger al Caimán de Anteojos porque sólo se encuentra aquí en Chiapas y en una pequeña parte de Costa Rica.

Ada: Por último quiero preguntarte, ¿cómo te gustaría que fuera tu comunidad dentro de 10 años?

Mario: Bueno, el ecoturismo está creciendo mucho, pero no queremos perder la esencia de la comunidad. No queremos grandes edificios ni mucho ruido, porque el objetivo principal es siempre la conservación. Queremos más turistas, pero que sean conscientes de la naturaleza y no vengan a destruir, sino que se unan a nuestros esfuerzos por conservar lugares como éste, que siguen desapareciendo.

Me gustaría ver crecer a mi comunidad y su compromiso con la naturaleza. Me gustaría que conociéramos más los recursos naturales y que amáramos la naturaleza que nos rodea. No veo que crezca en términos de grandes edificios y que se pierda esa originalidad que te da la naturaleza.

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Los pájaros vuelan a lo largo de la línea corta de La Encrucijada

Ada: Gracias, Mario. Gracias por formar parte de esta nueva comunidad global para la restauración ecológica.

Mario: Por último, a los que están leyendo esto, les invito a que se unan a nosotros, a que nos encontremos en algún rincón de Chiapas y vengan a conocer esta reserva y el mundo mágico que es este manglar, con todos sus secretos.

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